Luna aceasta am avut oportunitatea de a face una dintre acele calatorii care iti schimba viata si nu o uiti niciodata.
Universitatea Tehnica din Ambato, Ecuador m-a invitat sa predau un curs de Afaceri pe Internet la unul din masterele lor. Desigur ca am acceptat din prima, dar si cu ceva temeri.
Povestile pe care le auzi de la ecuadorieni despre siguranta din tara lor nu sunt incurajatoare, iar mesajele de avertizare ale Ministerului nostru de Externe te fac sa te gandesti serios sa renunti la o astfel de calatorie. Trebuia sa plec pe data de 29 mai din Madrid, dar la aeroport compania aeriana m-a intors din drum pentru ca pasaportul meu expira in 3 luni. Asa ca ATENTIE, daca trebuie sa calatoriti intr-o tara din America Latina, unde nu aveti nevoie de viza pentru o perioada maxima de 90 de zile cumulate in sase luni, aveti nevoie de un pasaport cu o valabilitate de cel putin SASE LUNI.
Calatoria mi-a fost amanata cu o saptamana si, din fericire, am reusit sa obtin pe loc pasaportul temporar la consulatul Romaniei de la Madrid.
Am reusit, cu mari emotii, sa plec pe data de 3 iunie spre Ecuador. Calatoria mea a fost organizata de universitatea din Ambato. Mi-au facut rezervare la Hotelul Emperador, un hotel de 4 stele din centrul orasului Ambato si unul dintre cele mai bune din oras. Mi-a placut foarte mult camera si, mai ales, restaurantul care se afla la etajul 6, ceea ce iti ofera o vedere frumoasa asupra orasului.
Partea cea mai frumoasa a experientei de profesor acolo a fost ca in timpul liber, studentii mei si angajatii universitatii ma insoteau in excursii scurte prin oras si in afara lui. Dar, sa va povestesc despre fiecare din aceasta excursie in parte.
In prima zi, studentii mei au tinut neaparat sa merg cu ei ca sa cunosc viata de noapte din frumosul oras turistic Baños.
Orasul este plin de discoteci care ofera multe stiluri de muzica, de la ritmurile latino pe care atat ecuadorienii si turistii danseaza non-stop, pana la muzica danse si house, pentru a fi pe placul petrecaretilor care vin din diferite parti ale lumii. Dar, prin lege, in Ecuador, petrecerea se incheie la 2 noaptea, cand toate discotecile si barurile trebuie sa inchida.
Am revenit in alta zi in Baños pentru a cunoaste si viata de zi. Aici am vizitat catedrala si magazinele de artizanat. Desigur orasul ofera multe alte atractii, cum ar fi gradina zoologica, acvariul si serpentarium. Totodata, orasul are o clima foarte placuta pe tot parcursul anului. In plus, acesta este incojurat de 70 de cascade si izvoare de apa termala.
Inainte de a vizita Baños am oprit sa vizitam Cascada Pailón del Diablo, un loc impresionant nu doar pentru cascada, dar si pentru peisajul oferit. Apoi am urcat la Luna Runtun, un loc unde niste scandinavi au construit un hotel, casute si o cafenea care ofera vederi impresionante deasupra orasului Baños. Va recomand cu caldura cafeneaua lor Café del Cielo, atat serviciile cat si vederile merita din plin vizita.
Mi s-a spus ca nu am ajuns decat la intrarea in Oriente si ca exista locuri si mai frumoase de vazut, cascade mai impresionante ca Manto de la Novia si vulcanul Tungurahua. Acest vulcan este activ din 1999, iar pentru mai cei aventurieri, daca se apropiere de vulcan eruptiile de lava ofera un spectacol unic. Baños si locurile din apropiere sunt frecventate si de iubitorii de sporturi, cum ar fi canoying si rafting.
Urmatoarele vizite le-am facut in orasul Ambato si localitatile din apropiere. In Ambato, am facut opriri la muzeul scriitorului Juan Montalvo, cel care a scris versurile imnului national al Ecuadorului, si parcul Montalvo din apropiere. Apoi am urcat la frumosul Parque de la Familia, un parc care ofera o priveliste catre tot orasul Ambato si care a fost gandit pentru activitatile in familie. Parcul gazduieste si o mica prezentare de animale crescute in fermele ecuadoriene si gradini cu legumele cultivate in aceasta regiune.
De acolo am plecat spre Pinillo, pentru a gusta traditionala bautura colada morada, facuta din faina de porumb negru si fructe, si painea traditionala. Urmatoarele opriri au fost Quisapincha, un oras faimos pentru hainele si gentile de piele la preturi bune, Salasaca, faimos pentru covoarele tesute si Pelileo, unde se fabrica blugi de buna calitate si ieftini.
Pe 13 iunie, in ziua de intoarcere, spre drum spre Aeroportul International din Quito, am oprit la Laguna de Quilotoa. Daca aveti vreodata ocazia sa o vizitati va recomand sa o calatoriti cu trenul, deoarece calea ferata trece chiar pe malul lagunei.
Recomandari pentru calatoriile in Ecuador
- In orase este mai bine ca vizitele sa fie limitate la strazile principale si nu mai tarziu de ora opt seara daca sunteti neinsotiti. Chiar si locuitorii din Ambato evitau sa iasa la ore tarzii neinsotiti. In ultimii ani s-au inmultit furturile si atacurile din cauza cresterii traficului de droguri. Iar, cand am fost eu acolo erau organizate frecvent manifestatii impotriva si pentru sustinerea actualului presedintele.
- Calatoriile cu taxiul sunt frecvente. In Ambato, o calatorie cu taxiul costa doar 1,50$. Dar trebuie avut grija ce taxi luati, sa va asigurati ca este legal. Cele care functioneaza legal au un certificat verde pe masina, iar placa cu numarul de inmatriculare este ori portocalie ori alba si cu o linie portocalie deasupra. In toate taxiurile exista un asa-zis “buton de panica”, un buton rosu conectat cu politia, pe care clientii il pot apasa in caz ca nu se simt in siguranta sau se intampla ceva.
Eu am indragit foarte mult aceasta tara in scurta mea vizita, dar cel mai mult am indragit oamenii de acolo. Chiar m-a impresionat modul cum isi promoveaza tara, invitandu-te mereu sa te intorci cat mai repede sau sa te muti acolo pentru totdeauna. Va invit si eu sa scapati de temeri, prejudecati si sa descoperiti aceasta tara minunata!!
Daca doriti sa vedeti mai multe fotografii din calatoria mea puteti accesa albumul meu de pe flickr.
